הודעה מטעם המתאמת ההומניטרית והתושבת מטעם האו״ם לשטח הפלסטיני הכבוש, לין הייסטינגס

ירושלים המזרחית, 15 באוגוסט 2021: היום, יום ראשון, 15 באוגוסט, הוא היום שבו 1.2 מיליון ילדים בשטח הפלסטיני הכבוש חוזרים אל ספסל הלימודים. רוב הילדים מנו את הימים וחיכו בקוצר רוח ליום שבו ייפתחו בתי הספר מחדש, מפני שעבור בני אדם צעירים רבים בפלסטין שנת 2021 באמת הייתה עד עתה שנה ארוכה וחמה.

בשל COVID-19, בשנת הלימודים הקודמת  המאבק שלא לפגר אחר השיעורים בלמידה מהבית היה מאתגר יותר מאשר בכל מקום אחר בעולם, מאחר שרק ל־35% ממשקי הבית הפלסטיניים יש גישה למחשבים ביתיים. בתי הספר בעזה סגורים בעקבות ההסלמה במעשי האיבה מאז חודש מאי; והיום כמעט 180 אלף ילדים בגילאים שבין 4 ל־17 ברצועת עזה ילמדו או יחזרו לבתי ספר שנזקי מעשי האיבה עדיין ניכרים בהם, משום שהכנסתם לעזה של החומרים הדרושים לתיקונם טרם אושרה.

לילדים לא רק יש זכות לחינוך בטוח אלא הם מקבלים הגנה מיוחדת על פי חוק זכויות האדם הבינלאומי. מאז תחילת 2021 נהרגו בסך הכול 79 ילדים פלסטינים, ו־1,269 נפצעו. 67 ילדים נהרגו ברצועת עזה בסבב ההסלמה האחרון, וילד נוסף נהרג ביוני מנפל תחמושת. בגדה המערבית, לרבות ירושלים המזרחית, נהרגו ב־2021 מידי כוחות ישראליים 11 ילדים – עשרה מהם מאז מאי – ו־584 ילדים נפצעו (378 מהם מגז מדמיע). על השימוש המופרז בכוח להיפסק.

בנוסף, 24 ילדים פלסטינים (חמש בנות, 19 בנים) נפצעו מאז תחילת השנה מידי מתנחלים בגדה המערבית. על ישראל מוטלת האחריות להגן על ילדים ומורים מהטרדה ואלימות מצד מתנחלים בדרכם אל בית הספר וממנו – ובכל אירוע שהוא. כל הצדדים חייבים להתחייב להגנה על ילדים בהתאם לחוק הבינלאומי, לא משנה היכן הם נמצאים.

נכון לסוף יוני, 225 ילדים פלסטינים היו עצורים במתקני מעצר ישראליים. ב־29 ביולי תפסו כוחות ישראליים ציוד, לרבות מחשבים וכוננים קשיחים, ממשרדי ארגון  Defence for Children International – Palestine. בין הפריטים שנלקחו היו תיקי סיוע משפטי לילדים הצפויים להבאה לדין בבתי דין צבאיים.

וחרף כל הקשיים האלה, לילדים פלסטינים סיבות רבות לחוש גאווה. כמעט 97% מהילדים בגיל בית הספר היסודי בפלסטין מבקרים בבתי ספר, שיעור נוכחות שהוא מן הגבוהים באזור המזרח התיכון וצפון אפריקה. שיעורי נוכחות אלה נושאים פירות, משום שלמרות כל האתגרים נצפתה ירידה משמעותית בשיעור האנאלפביתיות, מ־1.1% ב־2007 ל־0.8%. בשנת 2021 השתתפו 82,924 תלמידים בפלסטין בבחינות התווג׳יהי, ו־71.3% מתוכם עמדו בהן, מה שפותח בפניהם האפשרות לקראת השכלה שלישית וגישה למלגות אקדמיות..

יום זה, שבו ילדים שבים לבתי הספר, הוא יום חג; על כולנו לוודא שיוכלו לעשות כן בביטחון, בטיחות ותקווה.